Nieuws & verslagen

24 september 2010 - regioavond: Lezing door dhr. Douma over zijn vliegerloopbaan

Van Polderjongen tot piloot
Dhr. Douma is geboren in 1948 in Leeuwarden, maar vrij snel verhuisde het gezin naar de Noord-Oost Polder (NOP). Hier in deze nieuwe, dynamische polder met heel nieuwe mogelijkheden zou voor veel Nederlanders een nieuwe toekomst liggen. Maar dat bleek achteraf toch wat tegen te vallen. Douma heeft in ieder geval de lagere en de middelbare school nog in de polder gedaan. De leraren waren in die tijd vrij dynamisch en progressief. Zijn enige contact met de vliegwereld tijdens de middelbare school periode was een lezing over zweefvliegen gevolgd door enkele uren vliegen bij de zweefvliegclub van Marknesse.

Na de HBS wilde hij een opleiding tot ingenieur in Delft gaan volgen. Maar onderweg naar een lezing op de universiteit kwam hij toevallig langs een plek waar de Rijksluchtvaartschool net een voorlichting gaf en ging daar naar binnen. In tegenstelling tot de opleiding aan de Technische Universiteit van Delft bleek de vliegeropleiding van tweeëneenhalf jaar en 2500 gulden te overzien. Zo hoefden zijn ouders niet te zeer financieel belast te worden.

Vliegeropleiding
Na een kleine oriëntatie bij de Koninklijke Marine en de KMA is zijn keuze uiteindelijk toch op de Rijksluchtvaartschool gevallen.
Hij doorliep de psychologische testen en de proeven in de simulator met goed gevolg.
Aan de ontgroening, zegt hij, heeft hij een unieke ervaring  kunnen opdoen en een goed netwerk kunnen opbouwen voor zijn toekomst.
Hij kreeg vlieginstructie van de militair instructeur Willem van Meerten en toen bleek dat hij toch wel in het bezit was van een zgn. vliegershandje. Hij heeft deze opleidingsperiode als één van de leukste periode van zijn vliegend leven gezien.

KLM
Na de opleiding kwam hij terecht bij de KLM en werd in eerste instantie ingedeeld als DC8 co-copiloot. Bij de medische checkup werd echter een hartritmestoornis zichtbaar en was hij gedwongen een aantal dagen door te brengen op een afdeling cardiologie waar hij mensen ontmoette die wachtten op een echt zware hartoperatie.
Hij moest, nadat bleek dat er gelukkig niets aan zijn hart mankeerde, in eerste instantie maar een cursus motoren van de F27 gaan doen. Hierna is hij binnen Nederland Friendship gaan vliegen en heeft dit zes jaar lang gedaan.

Na de Friendship periode werd hij geplaatst op de DC-9 als first officer. De conversie duurde vrij lang. Hij heeft uiteindelijk opleidingen bij Fokker, Boeing en KLM gedaan. Interessant om te zien hoe verschillend die opleidingen zijn.
Vroeger ging men na een simulatortraining naar Shannon om daar te leren landen en vliegen. Tegenwoordig is het zo, dat men technisch leert vliegen op de simulator. Vervolgens gaat men direct op de route vliegen, waarbij er wel eerst een instructeur meegaat en vervolgens gaat een route-instructeur mee die kijkt of de route ook goed wordt gevlogen. Al met al was men met zo´n conversietraining toch wel drie maanden bezig.

Na twee jaar DC9 gevlogen te hebben is Douma over gegaan naar de DC8. Dit heeft hij als één van de mooiste vliegtuigervaringen in zijn herinnering gegrift.  Hier kwam het echte vliegen weer om de hoek kijken, vooral als de hydraulica uitvalt.

Zijn eerste captaincy heeft hij  op de F28 gedaan. Als gezagvoerder merkte hij al gauw, sta je echt alleen. Men valt bijvoorbeeld bij technische storingen direct op de captain terug: “You´re the captain!”.

Vervolgens is hij weer first-officer geworden op de DC-10 met intercontinentale vluchten, daarna captain op de B-737, de “classic” B-747 en tenslotte op de B747-400. Na één vlucht op dit laatst type werd hem meteen al gevraagd route-instructeur te worden. Hij heeft het altijd heel leuk gevonden om ervaring door te geven aan jonge mensen. Dit werk heeft hij bij de KLM zo´n 16 jaar gedaan.

Na de pauze vertelt Douma, dat hij uiteindelijk als 58-jarige afscheid genomen heeft bij de KLM. Vanaf zijn 48ste  kon hij 80% gaan werken voor 10% minder salaris, en dat was toen voor hem heel aantrekkelijk.
Hij was wat vaker thuis en met het oog op het feit van een nieuw huwelijk een goede keuze. Uit het eerste huwelijk kwamen twee zonen. Maar zoals het cliché het wilde ontmoette hij dus een vrouwelijke purser met twee dochters. Hiermee is hij nog steeds zeer gelukkig samen.

TNT
Toen hij op het punt stond om met zijn vliegerloopbaan te stoppen werd Douma gebeld door iemand van TNT met de vraag of hij voor TNT wilde komen werken. Ze hadden vier Jumbo´s in hun vloot en  opereerden vooral vanaf de luchthaven van Luik. Hij werd aangenomen voor route-instructie. Dat was een heel aparte ervaring. Op zich was de Jumbo voor Douma zelf één van de makkelijkste vliegtuigen ooit, maar voor Belgen bleek het een heel ingewikkeld toestel te zijn. Dit kwam omdat zij de systemen van de kist van buiten wilden leren, ze slurpen de data op. Maar hoe meer data je hebt, hoe meer foutjes binnen kunnen sluipen. Opmerkelijk is trouwens ook dat de technische ondersteuning praktisch alleen uit Nederlanders bestaat.
Inmiddels heeft hij toch maar weer zo´n drie jaar bij TNT gewerkt en is bijna 62 jaar. Vorig jaar, het crisisjaar 2009, zijn veel Nederlanders bij TNT weg moeten gaan.  
TNT vliegt de hele wereld rond: Amsterdam, Dubai, Singapore, Hongkong en sinds drie jaar vliegt TNT ook op de route Luik-Sjang Hai.

Daarnaast is Douma 15 jaar betrokken geweest in het vliegangsttrainingsprogramma van de Stichting VALK.